La primera en la frente. Así se la llevó el Manchester
United, que se las prometía felices ante su visita a Goodison Park y con la
puesta en escena de sus fichajes de relumbrón. Pues el Everton de David Moyes
dio la sorpresa. Un Everton batallador a la par que dotado de chispazos de
calidad presentó sus credenciales como auténtico agitador de la Premier League.
Muy a pesar de sus problemas económicos este equipo sigue manteniendose en una
línea ascendente y no parece descabellado que los de Goodison Park puedan obrar
la machada de clasificar delante del Liverpool otra temporada más. Todo ello
pese a que el Everton es cada año objeto de objeto de la mirada indiscreta de
los más grandes de la liga que tantean a sus mejores estrellas hasta el punto
de acabar llevándoselas lejos de la ciudad.
El Everton, pues, que consiguió vencer 1-0 en casa ante un
Manchester United que lució desde el inicio al japonés Shinji Kagawa pero no al
recientemente incorporado Robin van Persie. Los ‘Red Devils’ que plantaron
sobre el césped del Goodison Park un once tan llamativo como innnovador. Y ya
se sabe que los experimentos… con gaseosa. Sin Evans, ni Ferdinand, ni
Smalling, ni Phil Jones el United tuvo que salir con lo puesto en defensa:
Vidic y Carrick en el centro y Evra y Valencia de laterales. Dos variantes que
en el caso de Carrick resultaron decisivas para el signo final del encuentro.
Los de Ferguson que no se encontraron cómodos en ningún momento y tampoco
encontraron la forma de crear claras ocasiones, más allá de tiros exteriores.
El Everton, ordenado como siempre tuvo sus oportunidades y no falló a la hora
de definir. Marouane Fellaini, omnipresente, remató de cabeza un córner dejando
retratado a su marcador. Tiempo después Gibson y Osman tuvieron ocasiones para
poner el segundo. Por su parte, Ferguson tuvo que dar entrada a Van Persie, que
se escoró al flanco derecho a veces y no encontró su sitio.
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| Decisivo. Fellaini marcó la diferencia con su excelente cabezazo |
Sorprende que el Everton haya conseguido mantener a sus
figuras en la plantilla y con un compromiso máximo en el proyecto. Buen verano
sin duda. Además de garantizarse la continuidad de Pienaar, Fellaini, Howard,
Baines, Jagielka y Jelavic los de David Moyes han fichado bien y barato: Steven
Naismith del Rangers y Kevin Mirallas del Olympiakos, ambos jugadores de
delantera. La única baja sensible es la de Jack Rodwell, recientemente
reclutado por el Manchester City.
Fulgurante inicio de Fulham y Swansea
Por lo demás cabe destacar el impresionante inicio del
Fulham y el Swansea que doblegaron a Norwich y a Queens Park Rangers ambos por
el mismo marcador de 5-0. El español Michu firmó un doblete con el Swansea y el
croata Petric hizo otro par de tantos para el Fulham. Un Fulham que comienza
sin el rebelde Clint Dempsey del que se espera acabe vinculándose con otro
equipo Premier League con mayores aspiraciones competitivas antes de que se
cierre el mercado.
El Newcastle venció en casa al Tottenham Hotspur en uno de
los duelos calientes de la primera jornada liguera. El francés Ben Arfa deshizo
la igualada en el minuto 80 con gol de pena máxima. Antes habían marcado Papiss
Cissé y Defoe. Los errores defensivos condenaron al Tottenham de André Villas
Boas.
Más se esperaba del reforzado Arsenal, ya sin Van Persie en
su inicio liguero en el Emirates Stadium frente al siempre rocoso Sunderland.
Las oportunidades cayeron del lado Gunner pero ni Giroud, ni Podolski supieron
materializarlas. Después del 0-0 la imagen es la de un abatido Wenger, casi
impotente tras ver como perdió a su máximo goleador de la pasada temporada al
tiempo que comienza el nuevo ciclo con su equipo incapaz de perforar la meta
del belga Simon Mignolet. Buen debut del español Santi Cazorla, que formó como
titular. Habrá que dar algo de tiempo a los nuevos para que se acoplen pero
este equipo tiene –incluso sin RvP- calidad y jugadores para mucho más. Una
dura prueba le espera al Arsenal el próximo fin de semana con la visita al
Stoke City de Tony Pulis. Los de Stoke on Trent arrancaron un empate en su
visita al Reading.
Mal comienzo del Liverpool
La gran sorpresa de la jornada junto al traspié del United
fue la calamitosa actuación del Liverpool fuera de casa que propició su derrota
ante el West Bromwich Albion por 3-0. Luis Suárez que tuvo un par de ocasiones
para desnivelar la balanza antes del descanso pero no pudo aprovecharlas. Sí lo
hizo por su parte el WBA que se adelantó con una impresionante volea desde
fuera del área del húngaro Zoltán Gera. Desde ahí todo fue coser y cantar ante
un Liverpool errático, pérdido y superado ante el orden defensivo de los
pupilos de Steve Clarke. Mal debut para Brendan Rogers que espera algún
refuerzo y que tiene mucho trabajo por delante para tratar de cambiar el rumbo
de la nave ‘red’.
Los únicos grandes que no fallaron fueron el Chelsea y el
Manchester City, que empezaron ganando aunque deformas muy diferentes. Mientras
los pupilos de Roberto di Matteo no se vieron amenazados en ningún momento por
el Wigan, los de Roberto Mancini estuvieron por debajo en el marcador 2-1, a
pesar de que se adelantaron por medio de Carlos Tévez. En un partido muy
similar a aquel que cerró el pasado curso futbolístico, los citizens dominaron
la primera mitad y se fueron con 1-0 pero encajaron dos goles por estar blandos
en defensa y al final consiguieron enmendar el marcador tirando de casta y
efectividad. Nasri cuajó una soberbia actuación. El City que debe lamerse las
heridas dado que el Kun Agüero abandonó el campo lesionado con solo 11 minutos
jugados. Se especula con que pueda tener una lesión de larga duración aunque
aún no hay nada confirmado. Por su parte, el verdadero artista en el DW Stadium
de Wigan fue Eden Hazard que demostró con creces su calidad y se ganó los
aplausos de la hinchada visitante.
Finalmente queda reseñar la victoria del recién ascendido
West Ham 1-0 ante el Aston Villa. El inicio de campaña perfecto para los de Sam
Allardyce que se llevaron el triunfo gracias al gol de Kevin Nolan. El Villa
por su parte apareció falto de ideas y con poco peligro arriba. La baja de
Agbonlahor se nota. Paul Lambert tiene, como su compañero Brendan Rodgers,
mucho que trabajar todavía para conseguir que su equipo pueda demostrar que su
estatus es de Premier League.
